© Craig Walton

Ученые из Кембриджского университета уточнили картину столкновений Челябинского метеорита с другими астероидами до падения на Землю. Статья об этом опубликована в Communications Earth & Environment.

Астероиды периодически сталкиваются в космосе, и эти столкновения оставляют физические и химические следы. Точная датировка этих столкновений помогает получить информацию о Солнечной системе и необходима для понимания того, как сформировались планеты.

"Датировка столкновений метеоритов зачастую спорная: наша работа показывает, что необходимо полагаться на множество независимых свидетельств, чтобы восстановить историю более точно. Это похоже на расследование древнего убийства", – говорит Крейг Уолтон, руководитель исследования.

Предыдущая датировка Челябинского метеорита выявила два удара примерно 4,5 млрд лет назад, с разницей в 50 млн лет. В новом исследовании ученые объединили результаты ураново-свинцовой датировки с микроскопическим анализом следов нагрева кристаллов. Такие следы появляются при каждом столкновении.

Результаты показывают, что минералы, содержащие отпечаток древнейшего столкновения, либо рассыпались на множество более мелких кристаллов при высоких температурах, либо сильно деформировались при высоких давлениях второго удара.

В целом, ученые подтверждают ранее выдвинутую теорию о двух столкновениях, и датируют первое из них периодом 4480-4440 млн лет назад.

Данные о высокоэнергичных столкновениях астероидов 4,48-4,44 млрд лет назад особенно важны ученым. В этот период формировались Земля и Луна, а столкновения говорят о том, что одновременно перестраивалась вся Солнечная система.

Подготовил: Сергей Дага