Фото: штаб-квартира NASA /из открытых источников

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) заключила контракт с американской авиастроительной корпорацией Lockheed Martin на создание ракеты Mars Ascent Vehicle (MAV), которая должна помочь доставить на Землю образцы грунта с Марса. Об этом сообщает пресс-служба NASA.

Запуск космического корабля планируется не ранее чем в 2026 году, стоимость проекта оценивается в $194 млн.

В NASA планируют, что марсоход Perseverance ("Настойчивость") соберет образцы грунта. Затем специальный аппарат Sample Retrieval Lander (SRL) доставит Mars Ascent Vehicle на поверхность Красной планеты в районе кратера Езеро.

После этого MAV с помощью SRL стартует с Марса и переправит контейнер с образцами на орбитальный космический корабль ЕКА Earth Return Orbiter ("Орбитальный аппарат для возвращения на Землю"), который уже и доставит их на Землю в 2030-х годах. Анализ этих образцов может дать ответ на вопрос о существовании жизни на Марсе.

Таким образом, MAV станет первой ракетой, запущенной с другой планеты.

Подготовил: Сергей Дага