Рыцарями Ордена Британской империи стали шотландский велосипедист Крис Хой, который стал первым за 100 лет британским спортсменом, выигравшим три золотых медали на одной Олимпиаде, сообщает агентство AP. Другие спортсмены, проявившие себя на Пекинской Олимпиаде, также получили ордена: велосипедист Брэдли Уиггинс стал командором Ордена (третья степень), пловчиха Ребекка Адлингтон – офицером (четвертая степень), а легкоатлет Кристина Оуруогу – членом Ордена (пятая степень).

Известный британский писатель-фантаст Терри Пратчетт был удостоен почетного звания рыцаря Британской империи. Звания командора Британской империи был также удостоен рок-музыкант Роберт Плант из группы Led Zeppelin. Что касается других представителей шоу-бизнеса, то звание офицера Ордена получил актер Майкл Шин, сыгравший Тони Блэра в фильме «Королева». Одним из награжденных также стал Найджел Лайтфут, сотрудник одного из подразделений британской системы здравоохранения, под чьим руководством более чем в 25 местах Лондона был обнаружен радиоактивный полоний-210, которым в одном из городских кафе был отравлен Александр Литвиненко.

Членом Ордена также стал британский гонщик «Формулы-1» Льюис Гамильтон, а также 14-летняя пловчиха Элеанор Симмондс, участница паралимпийских игр. Симмондс, отмечает агентство, стала самой молодой в истории ордена обладательницей почетного звания.

Всего в канун Нового года Королевских почестей были удостоены 966 человек.

Напомним, Орден Британской империи является низшей наградой в системе британских орденов. Несмотря на то, что он вручается королевой, обладателей звания из поданных правительством и простыми жителями Великобритании кандидатур выбирают чиновники и специальные комитеты.