Себастьен Леб установил новый рекорд в классическом ралли, выиграв пятый чемпионский титул. В разные годы Юха Канккунен (1986, 1987, 1991 и 1993) выиграл четыре чемпионата, а позже четыре раза подряд титул доставался Томи Мякинену (с 1996 по 1999 годы). Но только сумел стать пятикратным чемпионом, выиграв пять сезонов подряд.

Гонщики BP Ford Микко Хирвонен и Яри-Матти Латвала провели Ралли Японии в доминирующем стиле и заняли первое и второе место, но это не помешало Лебу досрочно стать чемпионом.

По итогам первых допов Ралли Японии Леб занимал лишь четвертое место, но авария шедшего третьим Франсуа Дюваля автоматически вывела его в призеры этой гонки. «Это невероятно! Это было ужасное ралли. С самого начала нам было очень тяжело, на нас давило то, что мы можем здесь выиграть чемпионат. Но теперь все позади, это великий день. Теперь над нами уже ничего не довлеет, это фантастические ощущения. Теперь мы свободны, это огромное, огромное облегчение! Мы доказали, что мы лучшие», - сказал после финиша Леб.

«Мы все видели - он выиграл десять этапов в этом году. Он определенно заслужил чемпионство. Все, что можем мы - попробовать побороться в следующем году», - заявил победитель Ралли Японии и единственный соперник Леба в личном зачете Микко Хирвонен.

Результаты Ралли Японии:
1. Микко Хирвонен (Ford) 3ч 25:03.0
2. Яри-Матти Латвала (Ford) +31.1
3. Себастьен Лёб (Citroen) +2:30.6
4. Крис Аткинсон (Subaru) +3:42.4
5. Пер-Гуннар Андерссон (Suzuki) +5:12.9

Положение в Чемпионате мира после Ралли Японии:
1. Себастьен Лёб - 112 очков
2. Микко Хирвонен - 102
3. Дани Сордо - 59
4. Яри-Матти Латвала - 50
5. Крис Аткинсон – 50