Британское издание The Independent, ссылаясь на собственные источники, утверждает, что российский олигарх и владелец лондонского "Челси" Роман Абрамович проводил в ЮАР тайные встречи с президентом FIFA Йозефом Блаттером. Таким образом, уверяют журналисты из Британии, Абрамович, а также другие олигархи из России, лоббировали продвижение российской заявки на проведение ЧМ 2018 года.

Также The Independent уверяет, что накануне голосования, в котором определялась страна-хозяйка ЧМ-2018, лично Владимир Путин поручил сформировать группу олигархов, чтоб те максимально могли повлиять на утверждение кандидатуры России.

Как сообщал Багнет, ранее британское издание The Sunday Times сообщало, что за свой голос в пользу России президент UEFA Мишель Платини получил в виде взятки картину Пабло Пикассо. В материале говорится, что английский заявочный комитет собирал информацию на конкурентов в ходе борьбы за право проведения ЧМ-2018. Для этого были наняты бывшие сотрудники британской разведывательной службы МИ6. Также в сборе данных участвовали британские дипломатические миссии по всему миру.