Візит директора ФБР Кеша Пателя до Росії тримали в таємниці. За кілька годин до його ймовірного прибуття речник російського диктатора Дмитро Пєсков не став підтверджувати чи спростовувати цю інформацію, пояснивши, що поїздки керівників іноземних спецслужб зазвичай не анонсують.

Два джерела телеканалу повідомили, що у Пателя заплановані зустрічі в Росії.

Видання The Atlantic 9 жовтня повідомило, що співробітники ФБР намагалися переконати керівника бюро скасувати візит. Згодом вони звернулися до Конгресу США. 

Після цього конгресмени-демократи Джеймі Раскін і Джим Гаймс закликали Кеша Пателя скасувати поїздку до Росії, попередивши про ризики для національної безпеки США. Вони наголосили, що російська ФСБ має тривалу історію шпигунських операцій проти американських посадовців, а повідомлення про можливий обмін персоналом і розвідувальними даними з Росією та Китаєм викликають особливе занепокоєння. Законодавці також нагадали про російські кібератаки, втручання Москви в американські вибори та підтримку нею противників Сполучених Штатів.

За даними Politico, оприлюдненими ще у липні, Кеш Патель планував відвідати Москву та Санкт-Петербург 14-15 жовтня, де його мала прийняти російська ФСБ. Чи передбачалися зустрічі з Володимиром Путіним і які питання мали обговорювати, не уточнювали. Видання також зазначало, що плани могли змінитися.

Як повідомляли згодом у Reuters, Патель заявляв, що протягом останнього року ФБР вибудувало нові партнерські відносини з Китаєм і Росією для протидії транснаціональній злочинності.

Попередній візит керівника ФБР до Росії відбувся у 2013 році. Тоді бюро очолював Роберт Мюллер, який приїжджав до Москви для обговорення вибухів на Бостонському марафоні та пов'язаних із ними розслідувань.

Підготувала: Ніна Петрович