Воздушная кукуруза в нас вызывает ассоциации с кинотеатрами и современной американской поп-культурой, поэтому кажется, что это изобретение нашего времени. На самом деле это совсем не так: возраст остатков попкорна, которые были найдены учеными в пещере Нью-Мехико, оценивают в 5,5 тысяч лет. Предполагают, что впервые люди заметили удивительное свойство зерен кукурузы взрываться от воздействия высокой температуры во время пожара.

В древних захоронениях в Перу, которым больше тысячи лет, исследователи обнаружили не только отлично сохранившиеся зерна кукурузы, но и приспособления для приготовления попкорна – сосуды из глины, метала и стеатита.    

А в XVI веке мексиканцы использовали попкорн не только как пищу, но и в виде украшений.   

Европейцы впервые попробовали воздушную кукурузу в XVII веке. 22 января 1630 года колонисты получили в подарок от вождя Кводекуайна мешок попкорна - именно этот день считается «Днем рождения воздушной кукурузы».

В 1945 году попкорн подтолкнул Перси Спенсера к созданию микроволновой печи: ученый заметил, что под воздействием микроволнового излучения зерна воздушной кукурузы лопались, как при приготовлении на обычном огне. Он задумался над этой идеей, провел эксперименты на других продуктах питания, и впоследствии создал микроволновую печь.  

Для приготовления «попкорна» используют сушеные зерна особого вида кукурузы, которые при нагревании создают звук похожий на «поп» и расширяются.

Попкорн можно считать диетическим продуктом, если он не обработан на масле и не содержит вкусовых добавок, рассказала «Багнету» врач-диетолог Светлана Фус.

Воздушная кукуруза также довольно полезна как низкокалорийный продукт, содержащий большое количество так называемых балластных веществ, которые необходимы для нормальной работы кишечника.   

Напомним, недавно «Багнет» сообщал о том, что британские ученые включили попкорн в список полезных продуктов.

Ирина Кравцив