Молекулярные биологи из университета Колорадо в Авроре (США) выяснили, что метастатические раковые клетки не погибают при попадании в кровоток благодаря тому, что они хорошо перерабатывают поврежденные белки и прочий клеточный "мусор". Результаты исследования опубликованы в журнале PNAS.

Обычно иммунная система неплохо справляется со "сдерживанием" первичных раковых опухолей, клетки которых всё время находятся внутри них. Однако, когда они приобретают способность двигаться самостоятельно по организму, возникают метастазы, которые иммунная система по каким-то причинам не пытается подавить. 

Ученые экспериментировали с различными препаратами, напрямую не связанными с лечением рака. Они обрабатывали ими культуры метастатических клеток, которые "сбежали" из опухолей в легких и мочевом пузыре.

Оказалось, что многие типы метастаз можно уничтожать с помощью хлорохина и других лекарств, которые применяются для лечения малярии. Все эти препараты имеют одно общее свойство — они подавляют работу лизосом, в которых малярийные паразиты, а также здоровые и раковые клетки человека "сжигают" белковый мусор.

Исследователи считают, что подобную зависимость можно использовать для борьбы с метастазами и "изолирования" опухолей, обрабатывая их хлорохином. Опухоль не исчезнет, но не будет бесконтрольно распространяться по человеческому организму, что позволит хирургам ее удалить.