Фото: Depositphotos

Биологи из Калифорнийского университета в Санта-Крузе выяснили, что генетическая мутация, которая появляется на ранних стадиях рака легких и поджелудочной железы, вызывает высвобождение ранее неизвестных биомаркеров, которые можно обнаружить в крови. Исследование опубликовано в журнале Cell Reports.

Исследователи изучили влияние мутаций в гене KRAS, который является одним из наиболее часто мутирующих генов при всех видах рака, включая рак поджелудочной железы, легких и толстой кишки. Считается, что мутации в этом гене могут быть исходными причинами возникновения рака, что делает KRAS важнейшим объектом при выявлении рака на самых ранних стадиях.

Молекула ДНК, состоящая из генов, служит инструкцией для синтеза и сборки белков, которые выполняют почти все функции в организме. Чтобы не повредить исходный код, то есть саму ДНК, информация переписывается сначала в РНК, на которой затем и синтезируются белки. Большая часть ДНК человека не состоит из генов и не кодирует никакие белки, но при этом в РНК информация с нее все же переписывается. Из-за того, что функции этой РНК почти неизвестны, ее назвали "темной материей". Именно на ней сосредоточились авторы работы.

Оказалось, что при раке легких из-за мутаций в гене KRAS в кровь высвобождаются соответствующие молекулы РНК, которые не кодируют белки. Они могут служить сигналом о начале развития раковой опухоли, а обнаружить их можно при помощи РНК-секвенирования. Авторы также выяснили, что мутации в KRAS приводят к нарушениям в работе генов цинковых пальцев KRAB, чего раньше не наблюдалось. Обнаружение рака легких на ранних стадиях позволит миллионам людей избегать хирургического вмешательства и увеличит выживаемость.

Подготовил: Сергей Дага