Ілюстративне фото з відкритих джерел

На Заході зростають побоювання, що затяжна або тупикова війна в Україні може підштовхнути російського диктатора Володимира Путіна до застосування хімічної зброї масового ураження. Про це пише The Times.

За даними українських військових, російські окупанти використовували небезпечні хімічні речовини понад 9 тисяч разів з початку повномасштабної війни, з них 6 540 — лише протягом минулого року. Переважно йдеться про гранати з газами для придушення заворушень, зокрема CS і CN.

Українські та європейські чиновники також заявляють, що російські підрозділи іноді застосовували хлорпікрин — задушливу речовину, яку вперше використали під час Першої світової війни.

Водночас західні посадовці вважають, що задокументовані випадки можуть не відображати повного масштабу російського арсеналу. У столицях країн-союзників побоюються, що в разі затяжної війни Кремль може вдатися до значно небезпечніших видів зброї масового ураження.

"Путін неодноразово брязкав ядерною зброєю, при цьому демонстративно зберігаючи мовчання про хімічну або біологічну зброю масового ураження", — зазначає видання.

Окрему увагу експерти звертають на історію з нервово-паралітичною речовиною "Новачок". Після отруєння Олексія Навального у 2020 році розслідувальна група Bellingcat дійшла висновку, що російська програма з розробки цієї речовини тривала значно довше, ніж офіційно заявляла Москва.

Згідно з розслідуванням, науковців, причетних до створення "Новачка", перевели до формально цивільних установ, що дозволило продовжувати розробки під прикриттям медичних та промислових досліджень. Ключову роль у цьому, за даними Bellingcat, відігравали співробітники Державного інституту експериментальної військової медицини та Наукового центру "Сигнал".

Колишній офіцер британської армії Хеміш де Бретон-Гордон заявив, що з великою ймовірністю російська програма хімічної зброї досі існує.

"Якби "Новачок" був використаний у ширших масштабах, це могло б мати колосальні наслідки", — наголосив він.

Водночас колишній командувач Об’єднаного командування Збройних сил Великої Британії Річард Барронс зазначив, що застосування більш смертоносної хімічної зброї було б для Москви невигідним через низький військовий ефект і високі політичні ризики. За його словами, така спокуса може з’явитися лише в разі, "коли ставки надзвичайно високі і на кону стоїть виживання країни".

Підготував: Сергій Дага