Более 100 тысяч лет назад на нашей планете обитали достигавшие четырех метров в высоту человекообразные обезьяны - гигантопитеки. Недавно палеонтологи назвали причину исчезновения крупнейших приматов, написала газета The Wall Street Journal.

Так, исследователи из Германии и Франции сообщают, что изменения климата оказали значительное влияние на привычную среду обитания гигантопитеков.

Известно, гигантопитеки жили на Юго-Востоке Азии и южных территориях современного Китая, где росли тропические леса. Стоит сказать, что другие животные никак не могли угрожать "Кинг-Конгам". Сами же гигантские обезьяны питались исключительно растительной пищей, о чем свидетельствует анализ их зубов.

Кстати, гигантопитек весил в пять раз больше современного человека, поэтому эти животные нуждались в большом количестве еды.

12 тысяч лет назад после завершения Ледникового периода, длившегося 2,6 миллионов лет, леса превратились в саванны, поэтому многим животным пришлось поменять свои вкусы. Некоторые травоядные обезьяны стали питаться травой, листьями и корешками новых растений. Однако гигантопитеки не смогли поменять свой рацион, и их одолел голод.

Словом, гигантопитеки оказались не столь приспособленными, чтобы выжить. Следует отметить, пока неизвестно, был ли у гигантопитеков шанс перейти на другую пищу, чтобы не умереть.

Впрочем, ученые не исключают, что несколько сотен тысяч лет назад в Азии обитали и другие животные-гиганты, которым не удалось пережить Ледниковый период, однако их останки пока не были обнаружены.