Председатель группы консультантов Норман Огастин считает, что астронавты должны направить силы на исследование астероидов или одного из спутников Марса.

Сейчас более половины своего годового бюджета в 18 млрд долларов НАСА тратит на программы по освоению космоса человеком.

На создание пилотной модели ракеты «Арес», призванной заменить шаттлы, ушло четыре года исследований и 350 млн долларов.

Однако ракета будет готова доставить астронавтов к космической станции только в 2017 году, а к этому времени, как планируется, МКС уже закончит свою работу и будет снята с орбиты.

«Такое отставание по срокам не соответствует задачам, возложенным на «Арес-1» и тому, на что эта ракета будет способна в действительности», - заявил Огастин.

Эксперты также предложили подумать о создании «космического таки» - предприятий с участием государства и частных компаний, которые занялись бы доставкой в космос астронавтов из США и других стран, а также перевозили исследователей и космических туристов.