Об этом заявил исследователь из Колумбийского университета Иан Липкин (Ian Lipkin), проводивший генетические исследования доставленных из Южной Африки образцов вируса, сообщила Lenta.ru.

Вспышка заболевания, напоминающего по симптомам геморрагическую лихорадку, произошла в столице ЮАР Йоханнесбурге в конце прошлого месяца. Первой его жертвой стала жительница Замбии, прибывшая в ЮАР для лечения. Несколько позже скончался сопровождавший женщину замбийский парамедик, а вслед за ним – уборщик и медсестра йоханнесбургской клиники, контактировавшие с больной.

Образцы тканей умерших были отправлены на исследование в лаборатории Центров контроля и профилактики заболеваний США.

По словам Липкина, в результате исследований было установлено, что вызывавший заболевание африканцев вирус представляет собой ранее неизвестную разновидность аренавирусов. Он отличается от известного возбудителя геморрагической лихорадки Ласса, также относящегося к роду аренавирусов, и не имеет отношения к возбудителям геморрагических лихорадок Эбола и Марбург.

Ученый отметил, что новая вирусная инфекция поддается лечению рибавирином. В настоящее время под наблюдением врачей в ЮАР остаются около 100 человек, контактировавших с жертвами вируса.