Мадагаскарские пограничники арестовали двоих контрабандистов и изъяли у них почти 200 редких черепах, в том числе 26 мадагаскарских клювогрудых черепах, считающихся одним из самых уязвимых видов животных на земле, сообщает Agence France-Presse. Популяция этих черепах в дикой природе не превышает 300 особей.

По данным National Geographic, контрабандисты также пытались вывезти из страны 169 лучистых черепах и одну паучью черепаху. Животных обнаружили во время сканирования багажа мужчин, один из которых успел подняться на борт самолета.

Несмотря на то, что торговля этими видами черепах запрещена, время от времени контрабандистам удается вывезти их с Мадагаскара. Животных изымали также на рынках Юго-Восточной Азии, известны случаи, когда редких черепах выставляли на интернет-аукционы. Черепах приобретают ради мяса и панциря, а также в качестве домашних животных. Кроме того, мясо черепах входит в рацион жителей сельских районов.